Oct-09 TRATADO DE LIBRE COMERCIO ENTRE CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

Recomendaciones para su Aplicación

MCI. Lic. Alexander Cutz Calderón

El 20 de junio del presente año, entró en vigencia el TLC entre Centroamérica-Panamá, el cuál fue publicado el 22 de junio.

Este TLC reviste una singular importancia para el comercio guatemalteco, ya que Panamá se caracteriza por la fortaleza que tiene en la prestación de servicios, siendo limitada en cierta medida; la producción de mercancías altamente competitivas, lo cual genera un nicho de mercado importante para los productos que exporta Guatemala.

Otro tópico a ser considerado, consiste en el hecho que desde el año 1972, Guatemala tenía vigente el denominado “Tratado de Libre Comercio y de Intercambio Preferencial entre Guatemala y Panamá”, el cual, en la práctica, era un acuerdo de alcance parcial limitado para cierto número de productos, los cuales tenían que coincidir exactamente con la descripción de los códigos arancelarios incluidos en las listas respectivas.

El presente artículo, pretende recomendar al lector situaciones puntuales, respecto a la aplicación de dicho instrumento, con el propósito de aprovechar los beneficios comerciales que otorga el Tratado.

Acceso a Mercados

La diferencia existente entre el acuerdo comercial que dejó de tener vigencia, con la entrada en vigor del TLC, radica en que en éste último el 98% de los productos contenidos en el Sistema Arancelario Centroamericano SAC, gozan de preferencias arancelarias, el 87% de los productos gozan inmediatamente de exención de aranceles, mientras el resto tienen reducciones arancelarias negociadas a 5, 10 y 15 años.

Para conocer si el producto de su interés esta incluido en las listas del TLC, puede acceder a la página web del Ministerio de Economía (www.mineco.gob.gt)

Reglas de Origen y Procedimientos Aduaneros

Sobre este tema, vale la pena destacar que el certificado de origen es de libre reproducción y el mismo debe ser firmado por el exportador.

En la práctica, los mayores errores que se presentan, al momento de llenar un certificado, son los “criterios de origen”, que aunque parecieran que son simples literales comprendidas de la “A ” a la “D ”; si la persona que llena el certificado no conoce los principios básicos del tema de origen, es muy probable que se equivoque en los mismos, generando inconvenientes aduaneros para la empresa, lo que provoca la posible denegación de la preferencia arancelaria, o hasta el inicio de un proceso de verificación de origen, efectuado por el Gobierno del país importador.

Si pretende exportar o importar de Panamá, se recomienda prestar especial atención al llenado del certificado de origen, el cual es el único documento que le permite amparar sus productos en el marco del TLC; para ello, se sugiere asesorarse por los expertos en el tema, que laboran en las cámaras empresariales, gremiales o Ministerio de Economía.

Para obtener una copia de certificado de origen del TLC entre Centroamérica y Panamá, incluyendo su instructivo de llenado, puede ingresar en el siguiente enlace:

http://dace.mineco.gob.gt/portal/paginaOrigen.php

Contingentes Arancelarios

La aplicación de esta temática en Panamá es muy distinta a la que se maneja en Guatemala; en el país la adjudicación se realiza bajo la modalidad de “primero en tiempo, primero en derecho” (únicamente para los contingentes contenidos en este TLC), mientras que en Panamá, la adjudicación se realiza a través de bolsa; para ello las empresas importadoras panameñas deben inscribirse y participar en las licitaciones que se realizan para poder comprar productos guatemaltecos bajo esta modalidad. Es muy importante que el exportador guatemalteco, esté muy atento a las fechas en las cuales se realizan las licitaciones panameñas, debido a que también es obligatoria la inscripción en dichos eventos.

Si desea conocer más detalles sobre el funcionamiento de la bolsa en Panamá para el manejo de los contingentes, se recomienda consultar los links siguientes:

http://www.baisa.com/html/ ,

http://www.baisa.com/html/index.php?id=85&no_cache=1&sword_list[]=CONTINGENTES

Medidas Sanitarias y Fitosanitarias

Aunque en el TLC existe un capítulo relacionado con el tema, en la práctica la aplicación de MSF puede convertirse en un obstáculo al comercio; sin embargo, es importante tomar en consideración que las inspecciones en origen se realizan a discreción de las autoridades competentes de cada país, quedando bajo responsabilidad del empresario el asumir el costo de las mismas.

Entre una de las ventajas que brinda el tener suscrito un TLC con otro país, está el hecho que a través de las Direcciones de Administración de Tratados de cada país, las visitas de inspección en origen pueden realizarse con mayor dinamismo.

Si desea conocer las regulaciones sanitarias y fitosanitarias vigentes en Panamá se recomienda consultar los links siguientes:

http://www.mida-dinasa.gob.pa/

http://www.panamatramita.gob.pa/guiaGob_def.php?idInst-MDA

Servicios de Transporte

El TLC, establece disposiciones encaminadas a la apertura del transporte terrestre y marítimo. Sin embargo, en la práctica, el tema del transporte terrestre es muy sensible para el Gobierno Panameño , en vista que únicamente dejan ingresar camiones y tractocamiones con carga a la zona libre de Colón, pero limitan que los mismos regresen con carga a los países centroamericanos. Esta práctica eleva, en cierta medida, los costos de dicho transporte.

Por otra parte, en lo concerniente al transporte marítimo, no existen mayores limitaciones en cuanto al ingreso del mismo; ya que este tipo de servicio es de los más utilizados en Panamá, y por consiguiente uno de los que más ingresos económicos generan para este país.

Si desea iniciar operaciones comerciales con Panamá, cuando realice su “check list” el tema de transporte seguramente será uno de los principales, para ello se recomienda efectuar la evaluación de la modalidad más conveniente, con el propósito de incrementar la competitividad del producto.

Balanza Comercial entre Guatemala y Panamá

Año 2008

Monto en miles US$

Productos Principales que Guatemala Exporta a Panamá

Año 2008

Monto en miles US$

Productos Principales que Guatemala importa desde Panamá

Año 2008

Monto en miles US$