Guatemalan Candies, una industria de golosinas 100 por ciento nacional, ha conquistado el paladar de consumidores de unos 45 países y sus exportaciones crecen a un ritmo del 20 por ciento anual.
HERNÁN GUERRA | INDUSTRIA Y NEGOCIOS
Guatemalan Candies (Guandy) tiene más de 25 años de haber elaborado las primeras golosinas, y cerca de 20 de ser parte del paladar de millones de consumidores locales e internacionales. Sus fundadores quizá no se trazaron como meta vender en otros mercados que no fuera Guatemala o, si mucho, aspiraban a exportar al resto de países centroamericanos. Más bien, como describe su gerente general, Gerardo Araneda, “querían invertir en una industria”. Pero la creatividad y visión de los accionistas hizo que la industria fuera quemando etapas hasta convertirse en una empresa global, que hoy se da el lujo de exportar a casi todas las regiones del mundo; son alrededor de 45 países donde se disfruta el sabor y variedad de sus golosinas, principalmente de los llamados dulces gelatinados o “blandos”, que incluyen angelitos, “gominolas” y gomitas, entre otros.
De una micro o pequeña empresa, que era hace 25 años, se ha transformado en una compañía global, con alrededor de 100 representaciones comerciales en el exterior y una planilla de más de 350 colaboradores directos.
Paso a paso
El primer paso de invertir en una industria se cumplió y un segundo reto fue hacer de Guandy una compañía eficiente, productiva y competitiva, coincidiendo con la globalización. “Hoy ya no es importante tener una industria, sino tener una industria productiva, eficiente y competitiva”. Pero Araneda dice que la empresa va por más. El siguiente reto es convertirse en líder en cada país donde tiene presencia. “La empresa funciona en base un plan estratégico y ahora queremos ser la número uno”. Esa estrategia no se limitará a precio sino a su valor agregado diferenciado “que haga que el consumidor pida a gritos nuestros productos”.
Para alcanzar ese liderazgo el gerente general de Guandy añade que la estrategia involucra sabor, color, creatividad, presentación, precio y un buen socio comercial. “Podemos ser una buena industria pero el éxito tiene que ser complementado con buen distribuidor, que tenga un buen músculo en el país de destino”.
El salto
Como toda industria, el primer paso de Guandy fue ser líder en Guatemala. Luego, incursionar en el resto de la región centroamericana y, en seguida, el Caribe, pero con prioridad en los países con los que Guatemala tiene Tratados de Libre Comercio (TLC) o Acuerdos de Alcance Parcial. ¿Por qué? Porque como explica Araneda, es más fácil llegar a aquellos territorios con acuerdos comerciales pues, no sólo se evita el pago de altas tasas arancelarias sino que, además, se omiten otras trabas no arancelarias. En ese sentido, las exportaciones de Guandy llegaron a Estados Unidos, México, República Dominicana y Panamá, entre otros. Aún así, esta industria se ha abierto campo en otras regiones del mundo. “Le vendemos a todos los países de América, exceptuando algunas islas, pero estamos desde Canadá al Estrecho de Magallanes”. Pero, según Araneda, para desarrollar y abrir más oportunidades de exportación, Guatemala debe negociar TLC con más países, aunque no necesariamente con los más desarrollados, pero sí con los más poblados. “El país debe desarrollar más alianzas comerciales, más TLCs, por ejemplo con Brasil, India, Medio Oriente, Sudáfrica y Mercosur”. Agrega que, de lo contrario, “los industriales estaríamos obligados a poner plantas en otros países, lo cual solucionaría en parte el problema pero afectaría la economía del país.
EL SABOR DE GUANDY POR EL MUNDO
Esta industria de alimentos exporta a:
MEDIO ORIENTE: Israel, Arabia Saudita, Kuwait, Jordania, Libia y Líbano, entre otros. Suman 15 en esta región.
EUROPA: Inglaterra, Escocia y España.
ÁFRICA: Argelia, Libia, Kenia y Egipto.
ASIA ORIENTAL: Japón, Corea del Sur y próximamente a Taiwán y China.
OCEANÍA: Nueva Zelanda y Australia. También está por iniciar exportaciones a Nueva Caledonia.