¿Cuál será el desenvolvimiento de la economía guatemalteca este año? ¿Qué nivel de tasas de interés se pueden esperar? ¿Qué sectores serán los más dinámicos? ¿Qué repercusiones tendrá la recesión
europea? Estas y otras interrogantes responde el presidente del Banco de Guatemala (Banguat), Edgar Barquín. Según el funcionario, en 2013 la economía será más dinámica que en 2012.
POR HERNÁN GUERRAINDUSTRIA Y NEGOCIOS
¿Cómo visualiza el banco central el comportamiento económico del país para el presente año?
A pesar los riesgos internacionales, especialmente por los problemas en la zona del euro, el crecimiento moderado de Estados Unidos y los precios de algunos precios “commodities”, como el petróleo, maíz amarillo y el trigo, esperamos un mejor año. El banco central proyecta un crecimiento de entre 3.5 y 3.9 por ciento, sustentado por el gran dinamismo del consumo interno, impulsado por el ingreso de remesas familiares que será de alrededor de US$5 mil 50 millones, así como por el crecimiento del crédito bancario al sector privado, que crecerá 15 por ciento.
¿Y el comercio exterior qué comportamiento vislumbra?
Estimamos que las exportaciones y las importaciones crecerán entre un siete y un diez por ciento mientras que el tipo de cambio seguirá estable, comportándose de acuerdo con el ciclo agrícola, fundamentado por el nivel de reservas internacionales que en 2012 cerrará en unos US$6 mil 900 millones. Además, se proyecta un déficit fiscal de 2.5 por ciento contra un 2.2 por ciento en 2012. Ojalá fuera menos, pero eso fue lo que aprobó el Congreso de la República en el Presupuesto de Ingresos y Gastos del Estado.
¿No le parece que son muy optimistas las proyecciones del Banguat, tomando en cuenta la crisis en Europa y la alicaída economía de EE.UU.?
No. El crecimiento está sustentado, principalmente, por la demanda agregada interna, impulsado por el crédito bancario, el ingreso de remesas familiares y por el dinamismo en todos los sectores productivos. Si bien, en la zona del euro hay algunas dificultades serias, el nivel de contagio con Guatemala es mínimo; prácticamente no tenemos relaciones con ellos y, por consiguiente, no hay mayor problema. El otro aspecto positivo es que la economía de Estados Unidos será más dinámica que en 2012. Esto genera mayor demanda en el consumo de aquel país, lo cual beneficia nuestro comercio exterior. Esperamos que los precios de nuestros principales productos de exportación mantengan los niveles de 2012, y no suban el petróleo, el maíz y el trigo y que no nos generen presiones inflacionarias. De todos modos si se dan esas presiones el Banco de Guatemala está preparado para adoptar medidas de política monetaria y cambiaria necesarias para mantener estable la economía.
¿Qué sectores productivos serían los más dinámicos?
Creemos que todos los sectores serán muy dinámicos en su desempeño, aunque el comercio, la industria, el sector agrícola y los servicios financieros se destacarán más. Pero en general, esperamos un buen año en todas las áreas, incluso en la construcción.
Hay quienes creen que la crisis europea genera oportunidades para atraer inversión ¿Qué tan cierta es esa teoría?
Si. Consideramos que, derivado de esos riesgos en aquel continente, muchos inversionistas están viendo a Latinoamérica como una zona refugio de inversión, y ahí es donde debemos aprovechar esas oportunidades y poner a nuestro país como un destino oportunidad.
¿Cree que en 2013 puede crecer la Inversión Extranjera Directa?
Esperamos que este año la Inversión Extranjera Directa aumente un diez por ciento y que alcance US$1 mil 200 millones. Sin embargo, dependerá muchísimo de cómo se atienda la conflictividad social y los problemas que tenemos en sectores como el petrolero, energía eléctrica y minería. Si continúa esa conflictividad, ahuyentará a los inversionistas, lo que hace que no vengan capitales, no se genere empleo y la pobreza se profundice. En ese sentido, es importante hacer un llamado a los distintos sectores para que dialoguemos e imitemos lo que hacen otros países como Canadá, por ejemplo, que lo ha hecho muy bien. En aquel país explotan muy bien sus recursos naturales sin afectar su medio ambiente.
El sistema financiero nacional ha mostrado fortalecimiento y ofrece atractivas tasas de interés para préstamos. ¿Se mantendrá ese comportamiento en 2013?
Para este año se proyectamos un sistema muy estable, líquido y solvente, con suficiente liquidez para apoyar al sector productivo. Las tasas de interés seguirán siendo muy competitivas, debido a factores como una adecuada liquidez, una inflación baja y estable, y un buen ambiente de negocios. Las tasas de interés que tenemos son las más bajas de los últimos 30 años. Vemos que para préstamos empresariales corporativos el sistema financiero ofrece tasas de interés del siete y ocho por ciento anual, en quetzales. Lo mismo vemos para vivienda.
¿Cuáles son las proyecciones de inflación?
Para este año la meta es cerrar con un incremento inflacionario de entre un tres y un cinco por ciento.
Mucha estabilidad para atraer inversión ¿pero por qué no fluyen esos capitales?
El país ofrece estabilidad y no sólo lo decimos nosotros sino los organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional y las agencias calificadoras de riesgo. A esa estabilidad hay que agregarle las iniciativas que impulsa el Gobierno, como la Agenda Nacional de Competitividad. Pero lo que tenemos que buscar son consensos para que esa inversión se sitúe en aquellos sectores de gran potencial como el minero, la generación de energía eléctrica, petrolero, servicios (contact center) y turismo. Son necesarios esos acuerdos sociales con mayor participación de las comunidades, como lo ha hecho Bolivia, Perú, Chile y Colombia.