Empresarios y funcionarios destacaron la importancia que tienen estos territorios aduaneros en la generación de inversiones y empleos.
En octubre, Guatemala fue sede de la XV Conferencia Latinoamericana de Zonas Francas, cónclave al que asistieron cerca de 500 empresarios y expertos internacionales. El evento se desarrolló en la Antigua Guatemala. Al final, fue firmada una declaración mediante la cual los participantes consideraron que estos territorios representan el más importante instrumento de generación de inversiones extranjeras, de nuevas tecnologías y de desarrollo regional. Sin embargo, por Guatemala, funcionarios y empresarios reconocieron que el país no ha fomentado de la mejor manera las zonas francas como sí lo han hecho otros países latinoamericanos.
Señalaron que, de acuerdo a la nueva orientación del comercio internacional, a partir de los acuerdos comerciales hemisféricos, promovidos por Estados Unidos y Europa y otros países, así como el incremento del precio del petróleo, “existen inmensas oportunidades de nuevas producciones industriales y de servicios que permitirán duplicar los empleos en zonas francas en la región en los próximos cinco años”.
Se acordó que la Asociación de Zonas Francas de las Américas (AZFA) promoverá una reunión de todas las entidades de promoción de exportaciones e inversión de América Latina, con el propósito de identificar sinergias, así como planes de promoción conjuntos en el corto y mediano plazo. El viceministro de Economía, Abel Cruz, destacó la presencia de los empresarios y consideró que el próximo Gobierno debe darle más apoyo a las zonas francas.
La mejor zona franca latinoamericana
Al final del encuentro empresarial, fue entregado el galardón a la “Mejor Zona Franca 2011”. La ganadora fue la Zonamérica de Uruguay. Compitieron por el distintivo el Parque Industrial PIISA de República Dominicana, la Zona Franca del Pacífico de Colombia, la Zona Franca de Bogotá y Zona Franca Manaus de Brasil.
Jorge Briz, presidente de Cámara de Comercio; Andrés Castillo, presidente de Cámara de Industria y Francisco Menéndez, presidente de la Asociación Guatemalteca de Exportadores, participaron en la Conferencia de Zonas Francas.
Presidente de CIG: “Fue una excelente oportunidad”
El presidente de Cámara de Industria de Guatemala, Andrés Castillo, participó en la Conferencia y destacó el aporte de las zonas francas en la generación de empleos en Guatemala. “Esta fue una excelente oportunidad de demostrar a otros países que aquí se puede invertir. Este tema ayuda al crecimiento económico de Guatemala y, por esa razón, Cámara de Industria formó parte de esta Conferencia latinoamericana”, expuso Castillo. Asimismo señaló que esta actividad ha incentivado a empresas de talla mundial y eso es beneficioso. “El evento también nos abrió los ojos y nos hace comprender que en este país todavía falta mucho por hacer, hay que invertir en más tecnología que haga más eficientes los procesos de las zonas francas. También falta pulir estrategias entre el sector privado y el público”.