Cervecería Centro Americana está de manteles muy largos; cumple 125 años. Una serie de actividades tiene preparada la compañía para brindar por este acontecimiento.
INDUSTRIA Y NEGOCIOS
La industria guatemalteca está de fiesta; y no es para menos. Una de las insignias empresas, pioneras del desarrollo mismo del país –Cervecería Centro Americana– celebra 125 años de su fundación.
Durante más de un siglo se ha constituido en un orgullo de los guatemaltecos, quienes de generación en generación, han sido fieles testigos de su liderazgo, marcado desde sus cimientos por sus fundadores, los hermanos e ilustres visionarios empresarios Mariano y Rafael Castillo Córdova.
Sus cimientos se remontan a 1881 y 1882, cuando ambos constituyeron una sociedad junto a Baltasar Felice y Pablo G. Vella, expertos cerveceros de la época. Mariano fue el primer administrador de la fábrica.
Momento de crecer
El 26 de diciembre de 1885, Cervecería Centro Americana adquirió los activos de Cervecería Guatemalteca –otra compañía de la época.
El equipo adquirido consistió únicamente en dos máquinas: una para tapar botellas y otra para embotellar.
La fábrica empezó a funcionar en la 5ª avenida Sur de la Ciudad de Guatemala. A inicios de 1886 empezó a utilizar la razón social Castillo Hermanos, año en que se considera el inicio de su historia.
Ese mismo año se realizaron mejoras para la empresa. El incremento de producción requirió de un espacio físico de mayores dimensiones, por lo que los hermanos Castillo Córdova trasladaron la planta a El Botellón, 4ª. avenida y 19 calle Poniente; luego, a otras instalaciones ubicadas en la 7ª. avenida Sur número 46, a una cuadra del cuartel de San Francisco, hoy Palacio de la Policía Nacional Civil. Allí permaneció la fábrica hasta su traslado a la finca El Zapote.
A principios de 1890, Castillo Hermanos tomó la decisión de comprar a los hermanos Pedro, Camilo y Arístides Bertholin, la fábrica de cerveza ubicada en un edificio situado en la 5a. avenida, entre 13 y 14 calles.
Esta nueva adquisición aportó a Cervecería Centro Americana, maquinaria, equipo y, sobre todo, una importante ampliación de mercado.
En la última década del siglo XIX (1898), la empresa realizó una nueva inversión en maquinaria y equipo.
Las ventajas provenientes de la utilización del equipo de enfriamiento y la mayor cantidad de unidades producidas, proceso definido como eficiente, permitió desarrollar una serie de empresas derivadas de la industria cervecera, como la fábrica de hielo, la lechería, así como la venta de carnes y embutidos.
Aunque en Guatemala se había incrementado el consumo de la cerveza, aún no era una bebida popular, tampoco se acercaba a los niveles de venta que tenía la chicha, bebida elaborada artesanalmente y preferida por la población indígena, que constituía el 65 por ciento de los 1.3 millones de habitantes del país.
Otras bebidas populares de la época eran el aguardiente de frutas o de caña, que se ingería desde el siglo XVI, por lo que cualquier inversión que hiciera la empresa cervecera era atrevida.
Las circunstancias entonces eran desfavorables, las operaciones eran complicadas y los obstáculos diversos. Sin embargo, con una visión de trabajo ininterrumpido, la compañía fue superando todos los obstáculos hasta convertirse en lo que es hoy, una de las empresas más grandes e ilustres de Centroamérica.
El brindis de los 125 años; la cuarta generación de la familia Castillo: Raúl Castillo, Juan Monge y Guillermo Castillo.
Algunos acontecimientos relevantes de su historia
- En el 2011 recibió la Orden del Quetzal en grado de Gran Oficial.
- 1953, recibió en París, Francia, el trofeo La Estrella de la Excelencia, por su cerveza Monte Carlo.
- 1896, fue lanzada la marca Gallo.
- A finales del siglo XIX sale al mercado la cerveza Fraile, Moza y Pílsener.
- En los primeros 50 años comercializó marcas como Apollinares, Salvator, Marzen, Dunckles, Helles y Munich Super Fina, Sol, Extra Pale, Príncipe Estudiante, Oro, El Castillo y León.
- 1895, llegaron los primeros maestros cerveceros de Alemania, Spitz y Stiller.
- 1886, año de su fundación.
Es la única de Latinoamérica y la tercera en el mundo, en ganar el Prestige Award, por haber obtenido consecutivamente y por 10 años, la medalla de Oro de Monde Selection.
Hoy, Cervecería Centro Americana comercializa las marcas: Gallo, Gallo Light, Dorada Ice, Dorada Draft, Cerveza Sol, Monte Carlo Premium, Victoria, Moza Gold, Moza, Cabro Extra, Malta Gallo y Gallo de exportación (Famosa) y Cabro Reserva.