El representante de las cámaras empresariales, Sergio de la Torre, votó en contra de la decisión y lamenta que con la medida se le ponga freno al crecimiento.
HERNÁN GUERRA | INDUSTRIA Y NEGOCIOS
La Junta Monetaria, compuesta mayoritariamente por funcionarios proclives al Gobierno y liderados por el presidente del Banco de Guatemala (Banguat), acordó, en marzo, subir la tasa de interés líder de corto plazo (a siete días), con el pretexto de reducir el dinero circulante y, de esa manera, frenar la demanda de productos y servicios. Con esa medida, según los técnicos del banco central, se pueden abatir los brotes inflacionarios registrados hasta el 31 de marzo. La inflación interanual en el primer trimestre fue de 4.99 por ciento (marzo 2010 a marzo 2011); la meta para todo el año es de un seis por ciento como máximo.
Según el vicepresidente del Banguat y de la JM, Julio Suárez, la decisión de subir de 4.50 a 4.75 por ciento la tasa de interés de corto plazo tiene razones técnicas. Según el funcionario, el propósito es transmitir un mensaje de certeza a los agentes económicos de evitar alzas de precios en el futuro.“Cuando la inflación ya está encima es difícil contenerla pero si tomamos medidas anticipadas, trasladamos un mensaje a los agentes económicos diciéndoles que el banco central está dispuesto a contener los precios”, explica Suárez.
Medida equivocada
Sin embargo, la decisión no fue unánime pues el ministro de Economía, Erick Coyoy y el representante de las cámaras Empresariales en ese órgano y ex presidente de Cámara de Industria de Guatemala (CIG), Sergio de la Torre, no estuvieron de acuerdo con elevar de 4.50 a 4.75 por ciento la tasa de cortísimo plazo. Fueron los únicos miembros de la Junta que se opusieron pues consideraron que los argumentos del Banguat carecen de bases sólidas pues, aunque el Índice de Precios al Consumidor o inflación, muestra señales alcistas, las causas son externas y no obedecen a un incremento de dinero circulante, sostiene de la Torre.
Inflación interanual 2010 y 2011, según el INE (en %)
“Votamos en contra por varias razones pero la más importante, creo yo, es que el país está creciendo por debajo de su potencial y no hay presiones de precios vía la demanda, que sería el único motivo para subir la tasa de interés que permitiría recoger liquidez”, explica De la Torre. A su juicio, con el incremento de la tasa se desincentiva la demanda de créditos pues puede haber un efecto alcista en las tasas de interés en los préstamos bancarios. “Es una tontería porque con esto hay menos posibilidades de ver inversión en proyectos productivos, en compra de maquinaria, en equipo de trabajo; la subida de precios no depende de nosotros”, expone el empresario. A su criterio, al subir la tasa no se va controlar la subida de precios pero si se va a contener el modesto crecimiento económico que por ahora muestra Guatemala. Adicionalmente, se restringe la oferta de quetzales, lo cual trae consigo mayor apreciación de la moneda local, en perjuicio del sector exportador y de la industria local, explica el empresario. No podemos hacer nada si sube el maíz, el petróleo, el algodón y el trigo; es lamentable que esta haya sido una decisión para contener el crecimiento”, expresa De la Torre.