Informe del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales revela la contribución que este sector deja en la economía de miles de familias del interior del país.
Redacción Industria y Negocios
A la industria minera guatemalteca le llueven las críticas a pesar del aporte que deja al país y su potencial es aún mucho mayor, de acuerdo con un estudio técnico, no ideológico, presentado por el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN). La investigación fue apoyada por la Gremial de Minas, Canteras y Procesadoras –adscrita a la Cámara de Industria de Guatemala–, el Ministerio de Energía y Minas y el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Esta industria ha demostrado que es capaz de atraer montos de inversión considerablemente elevados, lo cual se traduce en más y mejores empleos. De hecho, entre las mayores inversiones de capital extranjero, pertenecen a este sector, ratifica el estudio, presentado por Sigfrido Lee, analista del CIEN.
Lo más beneficioso es que estas inversiones son en el área rural, en lugares tan remotos que difícilmente habían recibido capitales de este nivel. Actualmente son 75 empresas mineras que operan en el país, de las cuales el 42 por ciento provienen de capital local, 41 por ciento de capital canadiense y, 17 por ciento, de capital australiano.
El estudio, denominado “Minería en Guatemala: una oportunidad para el desarrollo”, señala que la industria minera representa el uno por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), generando ingresos para el Estado por un valor de Q231.6 millones anuales, incluyendo impuestos y regalías entre otros aportes directos e indirectos.
Según Lee, las empresas mineras tienen un importante impacto o “efecto de derrame”, lo que significa que su sola existencia promueve el desarrollo en otras áreas. Por ejemplo, expuso que, de cada Q100 producidos por el sector minero, Q24 son demandados en otras industrias y, Q20 se traducen en salarios.
De acuerdo con estimaciones de la Gremial de Minas, Canteras y Procesadoras, la industria extractiva genera unos 14 mil 100 empleos directos, los cuales son mejor remunerados que muchos otros.
Críticas sesgadas
Según el informe, surge la preocupación en torno a la industria minera por supuestas consecuencias negativas medioambientales, sociales, económicas y políticas o si estos beneficios realmente alcanzarán a las comunidades donde se produce la extracción de minerales. De ahí que aparece la interrogante sobre si los beneficios compensan los costos.
Pero en Guatemala, sin embargo, “más que buscar un balance, la discusión pareciera haberse polarizado en posiciones intransigentes, siendo una de ellas la preocupación única por el medio ambiente, sin tomar en cuenta el desarrollo de las comunidades, mucho menos el crecimiento económico”, se explica en el documento presentado por el CIEN.
También agrega que, cuando se analiza el contenido de las críticas hacia la minería, no se considera que la misma reproducción de la pobreza sea una de las principales amenazas al cuidado del medio ambiente.
Sin embargo, también tiene un importante “efecto derrame” hacia otros sectores. Según el Banco de Guatemala, en los últimos cinco años, por cada Q100 producidos por el sector de minas y canteras, se generan, en promedio, Q27.40 en otras industrias, lo que significa que el sector no está aislado sino que tiene importantes efectos directos. En ese sentido, la investigación demostró que por ahora el principal demandante de cemento no es una constructora, sino que la mina Marlin, que opera en San Marcos.
El efecto de la minería es mulitplicador; por cada Q100 que esta industria produce, Q24 se generan en otros sectores.