Con toda la fuerza hacia adelante, en medio de un ambiente de incertidumbre político en la región.
Entrevista con la Licda. Edith de Molina, Vocera oficial de
la negociación con Unión Europea
¿CÓMO PREVÉ QUE SE RESOLVERÁ LA INCLUSIÓN DE HONDURAS EN EL REINICIO DE LAS NEGOCIACIONES?
Honduras no se ha retirado de las negociaciones ni ha enviado ninguna notificación de que se vaya a retirar de la negociación. El proceso se suspendió porque se cuestiona la legitimidad que puedan tener los actuales representantes del gobierno hondureño, aunque en el comunicado enviado por la Unión Europea no se indica la razón de la suspensión.
A LO LARGO DE TODA LA NEGOCIACIÓN SE HA ESCUCHADO QUE UNIÓN EUROPEA NO HA FLEXIBILIZADO TANTO SUS POSICIONES COMO LO HA HECHO CENTROAMÉRICA, ¿CUÁL ES SU OPINIÓN AL RESPECTO?
Creo que las opiniones sobre la poca flexibilidad que ha mostrado la Unión Europea están basadas en el hecho de que Centroamérica inició la negociación sobre la base del texto propuesto por la Unión Europea. En consecuencia, la negociación tiene la estructura propuesta por la Unión Europea, sin embargo lo más importante
es que Centroamérica alcance los objetivos que se trazó al inicio de la negociación, aunque tenga que buscar propuestas alternativas que le permitan acercarse a la posición europea.
UNO DE LOS PRINCIPIOS DE LA NEGOCIACIÓN ERA QUE UNIÓN EUROPEA DEBÍA OTORGAR ASIMETRÍA A CENTROAMÉRICA POR SER UNA REGIÓN MENOS DESARROLLADA, PERO HASTA EL MOMENTO NO SE HA VISTO REFLEJADO ¿CÓMO CONSIDERA QUE SE RESOLVERÁ EL TEMA?
La asimetría generalmente es más fácil otorgarla en plazos, sea en los plazos de desgravación o en los plazos previstos para el cumplimiento de ciertas obligaciones.
En los plazos de desgravación la asimetría está reflejada en aquellos productos para los que los aranceles aplicados por Centroamérica son iguales o superiores al 5%. Obviamente en los productos en los que los aranceles aplicados son del 0%, que constituyen casi el 50% de las fracciones arancelarias, no puede verse reflejada la asimetría.
El tratamiento especial para Centroamérica también está reflejado en los aspectos de cooperación, ya que la Unión Europea cooperará con la región centroamericana para mejorar la relación comercial.
En lo que es difícil obtener asimetría es en el cumplimiento de requisitos sanitarios, fitosanitarios o de calidad de un producto.
ANTES DE SUSPENDER LAS REUNIONES SE HIZO UN PAQUETE DE CIERRE, ¿LO CONSIDERA ADECUADO O DEMASIADO GRANDE PARA TRABAJARLO EN UNA SOLA RONDA?
El paquete es una revisión de todos los temas pendientes y la consolidación de las peticiones de Centroamérica. No contiene propuestas nuevas. De ahí que considero que es posibletrabajarlo en una o dos rondas.
¿CÓMO CONSIDERA QUE SE MANEJARÁ FINALMENTE EL TEMA DE INDICACIONES GEOGRÁFICAS?
Guatemala no es partidaria de un reconocimiento automático porque estimamos que es crear un procedimiento abreviado en relación con el que prevé la ley; sin embargo, cabe aclarar que el procedimiento propuesto por la Unión Europea, aunque abreviado, no implica de ninguna manera la eliminación de la fase por la cual se hace pública una solicitud, de manera que cualquier persona que se considere afectada puede presentar su oposición o hacer observaciones al órgano competente.
También es necesario aclararque la posibilidad de registrar
indicaciones geográficas para cualquier producto, incluídos los lácteos, existe en la legislación guatemalteca desde el año 2000.
POR FAVOR COMENTE LA SITUACIÓN DE LOS PRODUCTOS MÁS SENSIBLES, TANTO PARA CENTROAMÉRICA COMO PARA UNIÓN EUROPEA.
Usualmente se consideran sensibles aquellos productos para los cuales es difícil acordar un programa de desgravación.
La sensibilidad puede estar originada por el hecho de que se trata de productos que generan ingresos fiscales significativos; representan una fuente de empleo importante; se trata de productos básicos para la seguridad alimentaria; o simplemente, por razones políticas.
En el caso de Centroamérica, no hay productos sensibles por razones políticas, pero si los hay por razones fiscales, de empleo y por seguridad alimentaria. Es el caso, por ejemplo, de los vehículos, los granos y las carnes.
En el caso de Europa sí hay productos sensibles por razones políticas, especialmente por los compromisos que tiene la Unión Europea con los países de África, del Caribe y del Pacífico (ACP). Es el caso por ejemplo, del banano, el azúcar y el ron.
¿TIENE CONOCIMIENTO DE CÓMO HA EVOLUCIONADO LA NEGOCIACIÓN DEL PILAR POLÍTICO Y DE COOPERACIÓN EN LAS NEGOCIACIONES?
La negociación está casi concluida pero están pendientes algunos asuntos transversales que aplican a los tres pilares del acuerdo, como por ejemplo el concepto de “Parte”.
¿CUÁLES SON LAS ÁREAS EN LAS QUE CENTROAMÉRICA SE VERÁ MÁS BENEFICIADA AL ENTRAR EN VIGENCIA ESTE ACUERDO DEASOCIACIÓN?
En el corto plazo quizá no sea posible ver los beneficios del Acuerdo, porque Centroamérica ya exporta con beneficios arancelarios bajo el Sistema de Preferencias Generalizado. Por lo tanto, la oferta exportable de Centroamérica no va a variar mucho en el corto plazo.
En donde si puede percibirse la diferencia es en aquellos productos en donde existe capacidad exportadora, pero que no han podido ser exportados porque tienen restricciones arancelarias, como por ejemplo, banano y azúcar.
Otros productos que pueden verse beneficiados son aquéllos a los que se aplican aranceles específicos, que no están contemplados en el Sistema de
Preferencias Generalizado, cuya eliminación sí está contemplada en el Acuerdo.
A largo plazo los beneficios se pueden dar en cualquier producto, porque los exportadores tienen la certeza que las condiciones de comercio no van a cambiar, y con esa certeza pueden atraer inversión para aumentar su capacidad de exportación.
En todo caso, los tratados de libre comercio tienen como objetivo establecer reglas claras en los mercados de exportación, que mejoren la competitividad de los productos nacionales y faciliten la diversificación de los destinos de la oferta exportable del país.
En mi opinión, el sector que puede verse más favorecido por el acuerdo es el sector industrial. La información sobre el comercio de los últimos años demuestra que en aquellos países con los que se han celebrado tratados de libre comercio se ha diversificado la oferta exportable. Además de los productos primarios que tradicionalmente ha exportado el país, se están exportando productos industriales. Por supuesto que para que los sectores puedan hacerlo es necesario mantener condiciones competitivas en el país.
“En donde si puede
percibirse la diferencia
es en aquellos productos
en donde existe capacidad
exportadora…”